Antepasado directo de la novela policíaca, la novela gótica está construida como una sucesión de enigmas a los que el protagonista está obligado a enfrentarse. Este entra en un universo en que cada objeto, cada situación, cada personaje, incluso, parecen esconder algo: un pasado oculto, un secreto disperso, fragmentario y quimérico que guarda relación con los acontecimientos; en definitiva, una causalidad oculta.
Sobre esta época King recuerda que su esposa le dijo: «Escribes tantas cosas sobre hombres, pero no puedes escribir sobre mujeres.’ Yo dije ‘No me asustan las mujeres. Podría escribir sobre ellas si quisiera. Siguió el consejo de su esposa y la historia se expandió hasta convertirse en novela. King dijo «En mi opinión estaba escribiendo el peor libro de la historia»
Todos conocen la historia, una niña hermosa que es odiada por la madrastra, esta la envenena y un príncipe azul la rescata y son felices para siempre. Aunque los puntos generales como el espejo, la manzana envenenada, el ataúd de cristal y los zapatos de hierro están siempre presentes, hay detalles que Disney no cuenta.
Si hay un personaje que represente todo un reto es el Diablo, el único ser que recopila todo lo mundano y vil de la humanidad y se siente orgulloso de ello, no cualquiera tiene el valor de enfrentar sus partes más oscuras, ni siquiera tratándose de una actuación.
El terror religioso ha probado ser uno de los más efectivos dentro del género, capaz de ponerle los pelos de punta al ateo mejor plantado. La materia prima es inmejorable: el Bien y el Mal, la tentación, la caída, el pecado, la sangre, la corrupción, la carne…